A essência da Computação: Uma jornada desde os primórdios até o futuro sustentável

Quando tive a honra de iniciar os estudos da minha primeira graduação na faculdade, fiquei entusiasmado com todas as disciplinas e tive a oportunidade de ler e produzir artigos científicos a pedido dos professores, abordando temas como a História da Computação. Lembro-me de que um dos artigos escritos por mim tratava das Gerações dos Computadores.

Durante minhas pesquisas, descobri que, segundo a comunidade científica, a primeira geração de computadores foi a dos Computadores Mecânicos. No entanto, isso conflitava com o que eu havia aprendido na escola. Por isso, procurei inicialmente compreender a etimologia da palavra “computação“:

A etimologia da palavra “computação” remonta ao latim. A palavra deriva do verbo latino “computare“, que significa “calcular“, “contar“, “somar“. O verbo “computare” é composto por duas partes:

• “Com-“, um prefixo que significa “junto“, “com“.
• “Putare“, que significa “pensar“, “calcular“, “considerar“.

Gostaria de destacar a ilustre frase do cientista da computação holandês Edsger W. Dijkstra, conhecido por suas contribuições nas áreas de desenvolvimento de algoritmos e programas:

“A computação não é sobre computadores mais do que a astronomia é sobre telescópios.” – Edsger W. Dijkstra

Com base nisso, recordei que, durante a minha infância escolar, nas aulas de matemática, aprendi que no antigo Egito já existiam pessoas que pensavam, calculavam e consideravam questões relacionadas à engenharia, como o polímata egípcio Imhotep, que servia ao faraó Joser, da III dinastia. No entanto, os Homo sapiens já realizavam cálculos muito antes disso, no período neolítico, quando usavam pedras, conchas, ou pedaços de madeira como contadores para contagem de ovelhas. Isso indica que já havia o exercício do neocórtex (presente no Homo sapiens) para a execução do raciocínio lógico e racional.

Assim, é possível afirmar que a essência da computação – a capacidade de pensar, calcular e considerar – é uma habilidade humana que remonta a tempos antigos, muito antes do desenvolvimento dos computadores mecânicos. A história da computação, portanto, pode ser vista como uma evolução contínua das capacidades cognitivas humanas aplicadas ao cálculo e à resolução de problemas.

Mas nem todos usaram durante a história da humanidade a computação para resolver problemas, por exemplo, os computadores IBM 601 da Big Tech IBM já foram usados para fazer cálculos cujo objetivo era contar judeus durante o Holocausto organizado pelo Partido Nacional-Socialista dos Trabalhadores Alemães, inclusive a Big Tech já pediu desculpas para todo o planeta por causa disso.

Entretanto, ainda existem pessoas que infelizmente usam a Computação para propagar Discursos de Ódio ou Intolerância contra grupos minoritários, assim como já fomos presenteados por personalidades como Alan Turing (pai da computação) pela sua atuação na construção da máquina “Bombe” usada pelos britânicos para quebrar códigos nazistas (criptografia) durante a Segunda Guerra Mundial, hoje inclusive é homenageado na nota de 50 libras na Inglaterra, assim como Benjamin Franklin foi homenageado na nota de 100 dólares por seu legado nos Estados Unidos em prol da Revolução Americana e na redação da Declaração de Independência dos Estados Unidos.

À medida que avançamos rumo ao desconhecido, é crucial abraçar não apenas as oportunidades proporcionadas pela computação, mas também assumir a responsabilidade de garantir que seus benefícios sejam compartilhados por todos. Dessa forma, não só moldamos o futuro da tecnologia, mas também o futuro da humanidade. Um exemplo marcante é o uso essencial da computação para promover o desenvolvimento sustentável, utilizando dispositivos IoT –Internet of Things, para coletar dados de sensores e combater os gases de efeito estufa provenientes de veículos, através da monitoração do uso de combustíveis. Além disso, a aplicação da Inteligência Artificial no monitoramento da vasta selva Amazônica é crucial para prevenir incêndios florestais.